IceTop är ett projekt som startades förra året. Projektet är en del av SPASE, South Pole Air Shower Experiment, som pågått under flera år.
Uppe på ytan finns 30 huvuddetektorer som var och en består av fem Cherenkovdetektorer, totalt alltså 150 detektorer utspridda över ett stort fält. Detektionsprincipen är densamma som i AMANDA-detektorn. Huvudsyftet med SPASE är att detektera partiklar som skapats i atmosfären av kosmisk strålning.
Kosmisk strålning har varit känt sedan länge men ursprunget är fortfarande okänt. Kosmisk strålning består av laddade partiklar som kan ha mycket hög energi och som kommer från den interstellära, eller kanske till och med den intergalaktiska, rymden. När dessa partiklar kolliderar med atomer i atmosfären kan andra partiklar bildas, främst muoner men också andra partiklar.. Partiklar i den kosmiska strålningen kan ha så höga energier att hela skurar med sekundära partiklar bildas. Med flera detektorer utspridda över en stor yta kan dessa skurar studeras.
Project IceTop går ut på att i anslutning till varje hål i den kommande ICECUBE, som är den planerade utbyggnaden av AMANDA, skall en detektor placeras på ytan. Får man en signal från denna, och i synnerhet om man detekterar en skur med partiklar, vet man att de efterföljande signalerna från AMANDA-detektorerna långt ner i isen är "falska" eftersom man med AMANDA enbart vill detektera de neutriner som kommer nerifrån. Endast neutriner som passerat genom jorden och som i isen reagerar och ger en muon ger en "sann" signal i AMANDA.
Detektorerna som skall placeras ut består av en stor tank som fylls med vatten som får frysa till is. I tanken placeras två optiska moduler, liknande de som används i AMANDA. Detektionsprincipen är alltså densamma och tekniken är känd. Förra året installerades en sådan tank. Vår uppgift är att i år bygga ytterligare en sådan.
|
| Jerry Poirier i The SPASE-shack, en liten byggnad ett par hundra meter från MAPO där kontrollrummet till AMANDA finns. |
 |
| Här försöker vi lokalisera kablarna till den tank som installerades förra året. |
Elevuppgift (för eleverna i TE2)
Tag reda på mer om kosmisk strålning.
Länkar
